Mäntsälän Urheilijoiden jalkapalloilun edustusjoukkue on tämän vuoden aikana käynyt läpi vaiheikkaan matkan joka laski joukkueen ensin aivan pohjalle, mutta on nyt kääntynyt huimaan nousuun vailla jarruja. Joukkueen uudelleensaavutetusta uhmakkuudesta on pitkälle kiittäminen uutta valmentajaa Ali Khetibiä, joka on valanut 15 – 35-vuotiaisiin pelaajiin taianomaista yhteishenkeä ja pelitahtoa.
- Kevät oli kieltämättä synkkä MU:n edustusjoukkueelle, kun peli ei oikein tahtonut sujua ja joukkuehenki laski matalalle yhdeksän tappion myötä pelkän kevätkauden aikana, kertoo joukkueenjohtaja Ville Dyster.
- Kun lahjakkaita pelaajia lähti keväällä joukkueesta ja jäljelle jääneet pelaajat menettivät taistelutahtoaan yhä enemmän jokaisen tappion jälkeen, päätettiin poikia vähän herätellä uudella valmentajalla.
– Valmentajanvaihdolla on usein herättävät vaikutus joukkueeseen, uusi ihminen tuo uusia tuulia jotka kiehtovat pelaajia. Edellinen valmentaja siirtyi valmentamaan naisjoukkuetta ja tilalle tuli Khetib, joka on lyhyessä ajassa saanut huomattavan muutoksen aikaan, Dyster sanoo tyytyväisesti katsoessaan nurmikentällä harjoittelevaa joukkuetta.
Jo pelaajien harjoituksesta huokuu huomattava energisyys ja tahdonvoima joka oli koko kevätkauden syvällä peiton alla, ja uusi valmentaja tuo joukkueessa selvästi kaiken positiivisen tarmon esille. Eikä Khetib ole oikeastaan mikään uusi tulokas, vaan päinvastoin: algerialaissyntyinen jalkapalloilija on ollut mukana MU:n toiminnassa jo 22 vuotta, joista 15 valmentajana.
– Olen itse kasvattanut monet näistä pojista aivan nappuloista asti, joten meidän välillemme on muodostunut henkilökohtainen side. Tämä on todella hyvä porukka, jossa kaikki ovat myös hyviä yksilöitä, Khetib sanoo katsellessaan joukkuetta jota on valmentanut hyvällä menestyksellä ennenkin.
Khetibistä huomaa, että joukkue ja pelaajat ovat hänellä lähellä sydäntä. Algeriassa ammattiliigassa 60-luvulla pelannut valmentaja kertoo kuinka hän saapui Suomeen ensi kerran turistina, mutta ihastui paikkaan niin, että päätti jäädä. Jalkapalloilun kehittäminen Mäntsälässä on pitkään ollut hänen tavoitteenaan, ja hän muistaa yhä kuinka vihreän nurmikentän tilalla oli vuosia sitten vain harmaa sorakivetys.
– Koko kevään kestäneet jatkuvat tappiot toi kaikille huonon fiiliksen ja moni oli syksyllä jo lopettamassa, mutta sain heidät vielä yrittämään ja nyt on mennyt jo paljon paremmin. Voisi melkein sanoa, että olemme kuin perhettä. Me nauretaan yhdessä ja kiusataan toisiamme ja kaikilla on hauskaa, ei siinä muuta salaisuutta ole, kertoo Khetib, jonka oma poikakin pelaa joukkueessa.
Juuri alkaneen syyskauden tulokset puhuvat puolestaan: joukkue on voittanut jo kolme peliä sitten kesän lopun, joista tuorein päätettiin oikealla murskavoitolla tuloksin 4–0. Joukkue on löytänyt kadoksissa olleen joukkuehengen ja yhteispelin, ja ainoastaan lisää nousua on odotettavissa.
– Opetan taitoa, joka on minulla jaloissani. Tahdon pitää tämän porukan kasassa, se on minulle erittäin tärkeää, Khetib kertoo suurella antaumuksella joka inspiroi kokonaista joukkuetta.
